La communauté des Moniales Bénédictines

L'Abbaye Notre-Dame de la Paix de Joliette a été établie en 1907 par un groupe de Moniales Bénédictines qui ont commencé à cultiver le terrain et élever des chèvres. Leurs produits, y compris leur fromage de chèvre primé au Québec, étaient très appréciés dans la région. La chapelle de l'abbaye est citée au Répertoire du patrimoine culturel du Québec. En 2021, les Moniales ont quitté le monastère pour se regrouper avec les Sœurs des Saints-Cœurs de Jésus et Marie dans une nouvelle résidence sur le même site. Le monastère et le terrain ont été transférés à la Corporation PAX-Habitat, dont la mission est de rendre le site accessible à titre de milieu de vie plurigénérationnel, harmonieux et sécuritaire.

Mandat Écobâtiment

Écobâtiment a été chargé d'explorer pour la Corporation PAX-Habitat, les usages souhaités par les partenaires des milieux artistiques, culturels, des loisirs et du tourisme de la ville de Joliette. À partir d'une consultation sur invitation, Écobâtiment a élaboré une étude de potentiel aboutissant sur trois scénarios d'aménagement permettant de loger des activités de production artistique, des activités communautaires et événementielles ainsi que de l'hébergement.

Idéation et conception pour une nouvelle vocation

Les échanges avec les principaux acteurs régionaux en culture ont convergé vers une idée porteuse pour la future vocation de l'abbaye. L'idée d'un lieu dédié à la résidence d'artistes, avec des studios de création pour la musique, l'art visuel, la performance et la création numérique a été retenue. Ce nouvel espace culturel et créatif est ancré dans l'histoire musicale du lieu et est en phase avec l'intensité de la vie artistique contemporaine à Joliette. Les installations comprendraient des studios de création, des chambres, des espaces de restauration et de détente, ainsi que des espaces administratifs.

Le premier scénario développé s’inscrit de façon plus discrète dans les espaces existants de l’abbaye. Il vise à exploiter le plein potentiel des pièces telles qu’elles ont été conçues pour l’occupation d’origine des moniales. Les nouvelles activités prennent donc place dans un cadre bâti majoritairement conservé.

Le deuxième scénario vise à renforcer le lien que crée le monastère entre l’espace urbain et les jardins aux abords de la rivière, où s’intègre le projet de PAX-Habitat. Plus entreprenant au niveau constructif, il invite le visiteur à découvrir les espaces communs ouverts sur le paysage. À l’arrière, un nouvel agrandissement sur trois niveaux offre une interface vitrée, telle une vitrine culturelle sur les jardins et devient à la fois espace d’accueil, de restauration et foyer de rassemblement.

Le troisième scénario propose l’ajout d’une aile supplémentaire au nord de l’ensemble bâti existant. Cette nouvelle partie, entièrement vitrée, s’inscrit dans la séquence constructive de l’ensemble abbatial à travers les époques et devient l’expression de la nouvelle vocation de l’abbaye et de son ouverture sur la communauté. Elle devient l’entrée publique principale et invite le visiteur à franchir le mur de pierre qui fermait autrefois l’enclos monastique pour découvrir un hall lumineux et ouvert sur la cour arrière.

Pour consulter le rapport complet : Étude de potentiel Abbaye Notre-dame-de-la-Paix